ダイエットや健康のために、砂糖の代わりに糖アルコールを使っている方も多いのではないでしょうか？
糖アルコールは、砂糖の約60～70％の甘さを持つ糖質の一種です。
カロリーが低く、虫歯菌のエサにもならないため、健康志向の人々にとって魅力的な選択肢となっています。
しかし、糖アルコールにはメリットだけでなく、デメリットも存在します。
今回の記事では、糖アルコールのメリットとデメリットについて詳しく解説します。
糖アルコールの種類や、使用時の注意点についても紹介します。
糖アルコールとは？
糖アルコールは、糖質のヒドロキシル基を還元して作られる化合物です。
砂糖の約60～70％の甘さを持つものが多いです。
カロリーは砂糖よりも低く、虫歯菌のエサにもなりません。
糖アルコールは、天然にも人工的にも存在します。
糖アルコールの種類
糖アルコールには、以下のような種類があります。
天然の糖アルコール
キシリトールやソルビトールなど、一部の糖アルコールは、果物や野菜などに天然に存在します。
| 種類 | 含まれるもの | 効果 |
| キシリトール | イチゴ、キノコなど | カロリーゼロで虫歯予防効果がある |
| ソルビトール | リンゴ、ナシ、プルーンなど | カロリーが低く、保湿効果がある |
| マンニトール | 昆布など | |
| マルチトール | 麦芽糖、乳糖など | カロリーが低く、消化吸収されにくい 保水効果がある |
| ラクチトール | 麦芽糖、乳糖など | カロリーが低く、穏やかな甘味がある |
人工的な糖アルコール
エリスリトールやラフィノースなど、多くの糖アルコールは、化学合成によって作られます。
| エリスリトール | 天然にも存在するが、一般的に販売されているものは人工的に合成されたもの |
| ラフィノース | 大豆やビートに含まれるが、商業的に利用されているものは人工的に合成されたもの |
天然 vs 人工それぞれの違いは？
天然と人工の糖アルコールには、以下の違いがあります。
- 安全性: 天然と人工の糖アルコールは、安全性に大きな差はありません。
- 味: 天然の糖アルコールの方が、砂糖に近い甘味を持つと言われています。
- 価格: 人工の糖アルコールの方が、天然の糖アルコールよりも安価な場合が多いです。
糖アルコールは、天然にも人工的にも存在します。
どちらも安全性の高い甘味料ですが、味や価格に違いがあります。
用途や好みに合わせて、選ぶのがおすすめです。
糖アルコールのメリット
カロリーが低い
砂糖よりもカロリーが低いため、ダイエットや糖質制限に適しています。
虫歯菌のエサにならない
虫歯菌は糖アルコールを分解できないため、虫歯の原因になりません。
血糖値に影響を与えにくい
糖アルコールは体内で吸収されにくいため、血糖値に影響を与えにくい
保湿効果がある
ソルビトールなど、一部の糖アルコールには保湿効果があります。
下痢緩和効果がある
ラクチトールなど、一部の糖アルコールには下痢緩和効果があります。
糖アルコールのデメリット
大量摂取による腹痛
糖アルコールを大量摂取すると、腹痛や下痢を引き起こす可能性があります。
後味が悪い
一部の糖アルコールには、後味が悪いものがあります。
価格が高い
砂糖よりも価格が高い場合があります。
全ての食品に使用できるわけではない
糖アルコールは、全ての食品に使用できるわけではありません。
糖アルコールを使用する際の注意点
摂取量を守る
糖アルコールは安全性が確認されています。
しかし、過剰摂取は控える必要があります。
各製品の摂取量目安を守りましょう。
体調に異変を感じたら使用を中止する
糖アルコールの摂取後に、腹痛や下痢などの体調不良を感じたら、使用を中止して医師に相談しましょう。
子供への使用は控える
子供は大人よりも体重が軽いため、糖アルコールの影響を受けやすい可能性があります。
子供への使用は控えましょう。
糖アルコールの安全性
糖アルコールは、食品添加物として厳しい安全性試験を受け、安全性が確認されたもののみが使用されています。
しかし、長期的な影響についてはまだ完全には解明されていません。
糖アルコールの代替品
糖アルコールの代わりに、天然の甘味料を使用することもできます。
天然の甘味料には、以下のようなものがあります。
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